和86版《西游记》不同的是，本剧严格尊重历史，再现了唐僧西天取经的历史真实，不仅完整地展现了他取经的艰辛，还真实地再现了他译出了上百部佛教典籍，带出了包括东南亚诸国在内的上百名佛教高徒。使得佛教禅宗在东南亚和中国兴盛起来，他的贡献，他的影响，远远超出了佛教，超出了国界，也超越了历史。

故事发生在山西晋中地区。小飞娥（丁是娥 饰）嫁人前，是十里八村一枝花，暗地里和保安（王铭道 饰）偷偷相爱，保安相赠一枚罗汉钱私订百年秦晋。小飞娥父母哪容女儿私下寻夫，硬逼她嫁给邻村张木匠（解洪元 饰）。二十年过去了，小飞娥始终生活在对保安的思念和邻人的闲言碎雨中。女儿艾艾（筱爱琴 饰）眨眼到了谈婚论嫁年龄，同村后生李小晚（刘正道 饰）相中艾艾，也送了一枚意寓订情的罗汉钱。两人的相爱很快遭到村里人竭力反对，小飞娥更是担心女儿走上自己曾经的老路。张木匠面对村里人对他的指责，羞愧难当，决意将艾艾嫁给......

故事主要讲述邪恶的黑龙絜钩以苦厄、惊惧、哀伤等情绪为食，他给人间制造了一场瘟疫，并派妖龙鱼不惑和树妖蒲葵抓捕梦中的死对头李心远。在刺杀过程中，蒲葵被李心远救助百姓的善良、正直打动，渐渐动摇。刺杀任务一拖再拖，人间的苦难让恶龙积蓄了足够的力量，他来到人间欲亲自杀死宿命之敌李心远。蒲葵为了保护李心远，被烧成灰烬，只余一片蒲叶落到心远身边。李心远伤心欲绝，展开降龙大战。

《降妖罗汉》和《西游记》不同的是，不是唐僧师徒四人去西天取经的故事，而只有唐僧一人。而相同的是，他在去取经的过程中，同样遭遇到了不同的挫折和灾难，在面对困难和妖魔的时候，唐僧化身降妖罗汉，他法力无边，与妖魔展开殊死搏斗。经过3年零8个月的艰难跋涉，终于取回真经。

年少轻狂李修缘，悬壶济世颠罗汉。